Una de las bajas más sensibles que han tenido los Cowboys es la de Tyron Smith. El tackle ofensivo ha estado lidiando con una lesión en los nervios de su cuello (aguijones o stingers) desde la semana 2. Sin embargo, en las últimas horas su estado físico ha evolucionado, y todo indica que podría jugar contra los Browns este fin de semana.
Repasemos las últimas novedades sobre el estado físico de Smith. El miércoles, el jugador figuró como “no participante” en el reporte de prácticas de los Cowboys. Sin embargo, ese día se ejercitó de forma individual, esto como parte de su proceso de recuperación.
Ahora bien, este jueves aparecieron nuevas señales positivas al respecto. Tyron Smith tuvo participación limitada en el entrenamiento del equipo. De hecho, participó en los ejercicios de 11 contra 11, completándolos sin ningún problema aparente.
Cowboys LT Tyron Smith (neck) upgraded to limited today. DE DeMarcus Lawrence (knee) didn’t practice but is expected to play vs. Browns pic.twitter.com/3wi2Bs6Weg
— Jori Epstein (@JoriEpstein) October 1, 2020
Aparte, Mike McCarthy ha dado señales de optimismo de cara al domingo. Al menos eso dejó ver durante una entrevista en el programa de Shan & RJ en 105.3 The Fan este jueves. Allí, el entrenador de Dallas comentó que Smith está “en camino” para jugar el domingo contra los Browns.
Cabe destacar que McCarthy había declarado antes que el cuerpo técnico se tomaría su tiempo para la vuelta a la acción de Smith. Sin embargo, que el tackle ofensivo participara en las prácticas del jueves ya es un gran avance.
Mike McCarthy said on @1053thefan that Cowboys left tackle Tyron Smith is “on course” to play Sunday against the Browns. Neck stingers have kept Smith out the last two games, but he was upgraded to limited in practice yesterday
— Jon Machota (@jonmachota) October 2, 2020
Sumo cuidado en el manejo de la lesión de Smith
Sin duda, los avances de esta semana ya marcan la diferencia respecto a las dos semanas anteriores. Recordemos que Tyron Smith ha sido duda para jugar desde el momento de su lesión, días antes del juego contra los Falcons en la semana 2. De hecho, el jugador fue duda hasta último minuto para ese encuentro. Y lo mismo sucedió contra los Seahawks.
Sin embargo, en las dos semanas anteriores Smith no había participado en los ejercicios de equipo. El jugador seguía con su proceso de recuperación por separado, progresando poco a poco. Aunque mantenía el status de “decisión de último minuto” previo a los juegos, no había mostrado avances como los vistos esta semana.
Esto forma parte del manejo que se le dio a la lesión del tackle ofensivo. Si bien Smith es un jugador clave para los Cowboys, el equipo no quiso tomar riesgos ni prisas con su recuperación. De hecho, la postura tanto de la dirigencia como del cuerpo técnico era la misma: que el jugador se recuperara adecuadamente de cara a los próximos encuentros.
Sin duda, recuperarlo pensando en el largo plazo es la decisión más acertada. Su regreso sería un alivio para Dallas. De hecho, los mismos jugadores piensan que Smith es irreemplazable. Así lo dejo ver el quarterback Dak Prescott en unas declaraciones del día de ayer.
Cowboys QB Dak Prescott on LT Tyron Smith (neck): “He’s a great player, one of the best this game has ever seen.” Prescott would be “super thankful” if Smith is able to return Sunday vs. Browns. “You can’t replace a guy like that.”
— Michael Gehlken (@GehlkenNFL) October 1, 2020
Si Smith regresa, ¿quién jugaría como tackle derecho?
En caso que Tyron Smith pueda volver a la acción contra Cleveland, el puesto de tackle izquierdo estaría cubierto. Sin embargo, quedaría una duda: ¿Quién jugaría como tackle derecho?
Los candidatos a este puesto serían Terence Steele y Brandon Knight. El perfil natural de ambos jugadores es el derecho, aunque Knight jugó del lado izquierdo cubriendo el lugar de Smith en la línea ofensiva. De los dos, quien pudiera estar en desventaja de los dos sería Steele. Esto, debido a sus penalizaciones contra los Falcons y su ausencia parcial contra los Seahawks debido a una intoxicación por comida.
Sin embargo, ambos parecen estar en igualdad de condiciones al competir por el puesto. Al menos eso dejó ver Mike McCarthy según sus declaraciones del miércoles. “Nos tomaremos la semana para resolver eso, pero ambos lo han hecho bien con las oportunidades que han tenido”, dijo el entrenador de Dallas.
Mike McCarthy on who plays RT if Tyron Smith returns: “We’ll take the week to figure that out but you know I think both those guys have hit the mark as far as getting it done with their opportunities.” Brandon Knight and Terence Steele are in the running.
— Calvin Watkins (@calvinwatkins) October 1, 2020
De momento, solo queda esperar el avance del estado físico de Tyron Smith en las horas previas al encuentro contra los Browns. Es posible que el cuerpo técnico de los Cowboys decida el mismo día del juego si Smith participará o no, igual que en semanas anteriores. Sin embargo, todo parece indicar que esta semana será diferente.
