Faltan poco menos de dos semanas para que los Cowboys den inicio a su programa de entrenamientos de temporada baja. Sin embargo, el equipo vaquero sigue con una necesidad apremiante en su roster: cubrir la posición de pateador. Tras no renovar a Brett Maher, Tristan Vizcaíno es el único jugador con el que cuenta Dallas en esa posición. Esto, vale señalar, mientras se espera la incorporación de un pateador con experiencia.
Pues bien, hay novedades al respecto. Según John Fassel, coordinador de equipos especiales de los Cowboys, en estos momentos el catálogo de opciones que manejan es bastante amplio. De hecho, según “Bones”, Dallas tiene todas las opciones sobre la mesa.
“Tenemos a Tristan (Vizcaíno) en el roster”, dijo Fassel este sábado tras el minicampamento de novatos de Dallas. “Cualquiera en la faz de la tierra que no esté en el equipo ahora mismo está bajo consideración. Pienso que tenemos muchos muchachos distintos a los que estamos observando: de la XFL, USFL, veteranos disponibles y pateadores jóvenes que aún no encuentran su camino.”
John Fassel says the Cowboys are still evaluating kickers from free agent veterans, the XFL, USFL, etc. He mentioned NFL vets like Robbie Gould, Mason Crosby, Ryan Succop https://t.co/J9k4DSHmk1
— Jon Machota (@jonmachota) May 13, 2023
No obstante, puede que los Cowboys no quieran experimentar de nuevo. Recordemos que, en 2022, el equipo sumó al agente libre no drafteado Jonathan Garibay y al ex de la CFL Lirim Hajrullahu. Sin embargo, ninguno de los dos logró convencer durante el campamento de entrenamiento. Esto llevó al equipo a traer de vuelta a Brett Maher, quien mostró un buen nivel en 2021 con los Saints.
Debido a esto, sumar a un pateador con experiencia podría ser la mejor solución para Dallas en este momento. Además, como hemos reseñado en otros artículos, hay opciones muy llamativas en el mercado de agentes libres. Opciones que, según reveló Fassel, están en consideración. Incluso, el coordinador de equipos especiales no se limitó y dio algunos nombres.
“Esa es probablemente la vía más fácil porque sabes qué vas a obtener”, dijo Fassel sobre la posibilidad de contratar a un pateador con experiencia. “Hay veteranos disponibles ahora mismo. Están Mason (Crosby), Robbie (Gould) y (Ryan (Succop). Hay muchos tipos que han jugado en la NFL, y tú le das peso a ese factor. No es secreto para nadie quienes están disponibles.”
#COWBOYS SERIOUS ABOUT SIGNING KICKER?!#DallasCowboys Reveal Kicker Talks, Openly Mention Signing Robbie Gould, Mason Crosby or Ryan Succop https://t.co/f2nCA1LCOr pic.twitter.com/1KGsmHQQbh
— fishsports ✭ (@fishsports) May 13, 2023
En estos momentos, Robbie Gould (ex 49ers), Mason Crosby (ex Packers) y Ryan Succop (ex Buccaneers) encabezan la lista de pateadores disponibles en la agencia libre de la NFL. Todos ellos tienen experiencia probada en años recientes, y están buscando nuevo equipo a pesar de su veteranía. Incluso, todos ellos ofrecieron una efectividad superior al 80% en goles de campo en 2022.
En el papel, el principal favorito para llegar a Dallas sería Gould. Tras no renovar con San Francisco, el pateador de 40 años está en busca de un nuevo equipo. Sin embargo, ante el posible costo de su salario, puede que Dallas considere otros nombres en la lista de pateadores agentes libres. Una lista que incluye también a Randy Bullock (ex Titans), Zane González (ex Cardinals) … y a Brett Maher.
De hecho, Maher es el cuarto nombre que mencionó John Fassel entre los candidatos que manejaría Dallas para el puesto de pateador. A fin de cuentas, “Money Maher” tuvo una efectividad del 94,3% en puntos extra y del 90,6% en goles de campo durante la temporada regular 2022. Sin embargo, sus errores en postemporada contra Bucs y 49ers le costaron su regreso al equipo vaquero luego que su contrato expirara en marzo.
Brett Maher’s FOURTH missed extra point tonight pic.twitter.com/LVtJHjeVWh
— PFF (@PFF) January 17, 2023
A pesar de ello, Fassel no descarta que los Cowboys opten por el regreso de Maher. Así lo dejó ver en sus declaraciones del sábado.
“Si ves a Brett, él tuvo un gran año”, dijo Fassel sobre Maher. “Pero tuvo un juego malo. Pienso que todo está sobre la mesa. Estoy orgulloso de lo que Brett hizo aquí. Si obtiene una oportunidad aquí o en otro equipo, estoy seguro de que lo hará bien.”
Tras estas palabras de John Fassel, quedará por ver entonces a quién trae Dallas para reforzar la posición de pateador. En teoría, el equipo debería asegurar a un competidor para Tristan Vizcaíno al menos antes de que comiencen las OTAs el próximo 22 de mayo. Conociendo a la dirigencia, es probable que opten por Brett Maher u otro pateador a bajo costo. Pero hasta que no haya confirmación oficial, todas las opciones seguirán sobre la mesa.
