Uno de los motivos por los que los Cowboys terminaron con un récord de 6-10 en 2020 fueron los problemas defensivos. De hecho, uno de los grandes señalados en el bajo rendimiento de la defensiva sin lugar a dudas fue el linebacker Jaylon Smith. Ahora bien, hay diversos motivos por los que el LB no rindió lo suficiente el año pasado. Quizás exista una oportunidad que bajo el coordinador defensivo Dan Quinn esto pueda cambiar. Como también se puede apostar y dejar ir al jugador, para liberar algo de dinero para el tope salarial.
Durante el manejo del coordinador defensivo Mike Nolan, Smith cambió de posición a apoyador del lado débil, o el conocido “WILL” linebacker. En esta posición, el defensivo tiene la tarea inclusive de realizar coberturas de pase. Asimismo, tiene que ser el más rápido de los tres LB en el campo, aunque eso va a depender del esquema en el que se presente. En el caso de Jaylon, el jugador terminó con la mayor cantidad de tacleadas para los Cowboys en 2020 (154 tacleadas combinadas, de las cuales 89 fueron en solitario) y fue el segundo con esta estadística en toda la NFL.
No obstante, el jugador se vio claramente con complicaciones para entender el sistema híbrido de Nolan. Por supuesto, Smith no fue el único en encontrarse confundido o perdido en esta situación. Pero lamentablemente uno de los grandes problemas de la defensiva en la campaña pasada fue la falta de defensiva en el juego por tierra rival. Y claramente Jaylon Smith ha sido uno de los señalados.
En las grabaciones, a Smith se le ve fuera de lugar o moviéndose en la dirección contraria. Esto definitivamente le jugó caro y ha recibido duras críticas por su poco rendimiento.
Jaylon Smith desaparecido en combate #DallasCowboys pic.twitter.com/UvPd6EkQJq
— Stéfano Prieto (@Stefano_USA) October 25, 2020
Con la llegada de Dan Quinn, los estilos de juego van a ser algo similares a la etapa de Rod Marinelli y Kris Richard. Ya que se espera un esquema de Cobertura 3 con el uso de un high Safety. En este caso, Smith podría volver a recuperar su jerarquía si se cambia nuevamente a Linebacker medio. Después de todo, al hacer este cambio en el año 2018 terminó con 121 tacleadas combinadas, cuatro capturas de Mariscal, dos balones sueltos forzados y dos balones sueltos recuperados.
Fumble y… ¡Touchdown! 🎁🏈
⁰Randy Gregory forzó el balón suelto de Jameis Winston y fue Jaylon Smith quien recogió el regalo adelantado de navidad para llevarlo hasta la anotación.
⁰#GoBucs 3-14 #DallasCowboys#TBvsDAL #NFLMX pic.twitter.com/HC68N4Ozi6— NFL México (@nflmx) December 23, 2018
Jaylon cuenta con la particularidad que ha jugado en múltiples posiciones, pero ninguna se acerca a su papel de MIKE (como también se le conoce al linebacker del medio), la cual es donde ha manejado mejores resultados y donde se ha visto mucho mejor en los Cowboys. Le permite pensar menos y actúar más, que es lo que justamente estará buscando Dan Quinn con sus muchachos.
Definitivamente, si Quinn lo coloca en esa posición, Jaylon podrá explotar todas sus habilidades en el campo. Igualmente, no deja de ser una gran apuesta, ya que Smith cuenta con otro problema en particular y tiene que ver con su salario. Si en dado caso el jugador no rinde tampoco para 2021, será un gran problema.
Con la extensión de Prescott, o como última consecuencia la etiqueta exclusiva de franquicia por segundo año consecutivo, quizás haya que dejar de lado a algunos elementos titulares de cara a la próxima campaña. Uno de los grandes sacrificados podría ser Jaylon Smith. Si en todo caso lo llegaran a liberar después del primero de junio, Dallas se estaría ahorrando 7,2 millones de dólares que se podrían utilizar para el Mariscal.
No deja de ser una decisión difícil, pero el gran problema radica en la extensión de contrato que tuvo en 2019. La cual es de 64 millones de dólares por cinco años, de los cuales 35,5 de ellos están garantizados. Estos contratos millonarios vienen de la mano con que el jugador rinda en el campo y se convierta en uno de los líderes del vestuario. Ciertamente, la producción en el campo no se vio para Smith en 2020.
Habrá que esperar la decisión final que tomarán en las oficinas. Pero si se queda en la organización, tendrá una oportunidad de oro trabajando bajo Dan Quinn. El cambio de posición le podría sentar muy bien, y eso podría ayudarlo a recuperar su nivel y ayudar al equipo para la próxima temporada.
