La temporada de Dallas daba la sensación de que iba a concluir varias semanas antes de que efectivamente finalizara. Sin embargo, el récord de 3-2 en los últimos cinco juegos hizo que aún tenga chances de llegar a los playoffs. Una división tan pobre como la NFC Este es lo que lo hace posible a pesar del desastroso 5-9 actual.
Aunque un equipo tan necesitado de talento en la defensiva también debe pensar en el draft de alguna manera. Desde la lesión de Dak Prescott quedó claro que iban a recibir una selección de lujo. El pick global 4 parecía ser el premio en cuestión. Pero eso cambió bastante con los dos triunfos más recientes.
Por eso es que la pregunta en este caso es qué le conviene a los Cowboys. De más está decir que esto es algo que se debate únicamente por fuera del equipo. No hay ninguna duda de que los jugadores son profesionales que siempre buscan ganar. Sobre todo por lo difícil que es conseguir un lugar en la NFL. Eso obviamente también aplica para los coaches.
Pero dejando eso de lado es muy interesante pensar este tema. Si pierden aumentan sus posibilidades de volver al Top 5. En cambio, si continúan ganando van a seguir bajando puestos en el orden que hoy los tiene octavos. Dado el caso que se queden con la división, elegirían como mínimo en la posición 19.
El inconveniente aquí es que Dallas estaría enfrentando en playoffs a un comodín que por ahora sería Los Angeles. La semana 15 fue la prueba más evidente de que todo puede suceder en la NFL al ver tanto a los Jets venciendo a los Rams como a los Bengals de Ryan Finley derrotando a los Steelers. Aún así se ve muy difícil que llegue a la Ronda Divisional.
Fun to think that 3 NFC East teams are going to pick in the top 10-12 of the draft, while the 4th jumps up to 19+
AND, on top of that, the Giants are the only team in the division that has anything resembling a certain future at QB.
— David Helman (@HelmanDC) December 22, 2020
Ese es el motivo por el que quizás muchos prefieran que el equipo no gane. Al tener muy pocas probabilidades frente a rivales de ese calibre, es entendible desde un punto de vista lógico. Aunque hay una cuestión que no puede ser dejada de lado. Hay ejemplos como los Jaguars, los Jets o los Bengals que teóricamente pueden hacer el denominado tanking.
“Hay un viejo adagio que siempre escuché desde que practiqué deportes en el nivel universitario: ‘se recuerda lo que haces en noviembre y diciembre’. Es motivador terminar fuerte, tanto individualmente como en equipo”, comentó Jerry Jones en una entrevista en 105.3 The Fan.
Jacksonville es una muestra clara de cómo se hace eso al traspasar a todas las piezas clave del equipo que llegó a la final de conferencia en 2017. La ausencia de talento genera un vacío que lleva a derrotas por la propia inoperancia del roster. Por más que se esfuercen no tienen las herramientas suficientes para ganar.
Pero creo que los Cowboys no pueden darse el lujo de hacer eso. Una franquicia con tanta tradición debe ganar todo el tiempo. Si eso le cuesta caer varios puestos en el draft, no debe importar. Las temporadas recientes fueron tan malas que no pueden permitirse seguir perdiendo.
Hay un detalle muy relevante para agregar. La diferencia entre elegir en el puesto 8 o el 12 quizás no sea tan significativa en este draft. Otra sería la historia si el escenario fuera el de New York, donde está en juego contar con un quarterback generacional. Pensar en triunfos es evidentemente la única respuesta.
Dallas finaliza además enfrentando a dos acérrimos rivales. Este domingo recibirá a Philadelphia y concluirá la temporada en la Gran Manzana. Ganar esos juegos representaría terminar de una manera más decorosa una campaña con casi nada para rescatar. Podría quedarse con la NFC Este si esos resultados se combinan con sendas derrotas de Washington.
