Uno de los factores determinantes en la victoria de Dallas ante San Francisco fue la participación del corredor Tony Pollard como titular. Esto tomó a muchos por sorpresa, pero el corredor respaldo de los Cowboys tuvo que dar un paso al frente al anunciarse a hora y media antes del juego que Zeke Elliott no estaría por lesión. Es la primera vez que el RB estrella de la franquicia se pierde un partido por una molestia, y era el momento de Tony de brillar.
Ciertamente, todos los fanáticos están encantados con el desempeño de Pollard en la semana 15. En total, el corredor logró 132 yardas, de las cuales 69 fueron por tierra y 63 por jugadas de pase. El mayor aporte que tuvo Pollard ante los 49ers fueron las dos anotaciones que realizó en el AT&T Stadium. Entre ellas, un TD determinante de 40 yardas que colocó a los Cowboys en posición de ventaja por 34 a 24. A menos de dos minutos y medio para terminar el encuentro, Pollard se convirtió en el héroe el partido.
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Esta actuación ha hecho crear dudas con respecto a las comparativas que pueda tener Pollard con Zeke Elliott. Tony tan solo está en su segundo año en la liga, y está demostrando mucho más carácter y decisión de lo que ha mostrado Elliott todo el 2020. Y no solo hablamos por este encuentro, ha sido por todo su desempeño en general.
And that folks is what Zeke can’t give you these days, a dazzling, tackle-breaking touchdown run for 40 yards. And just like that he has 12 carries for 69 yards and a TD
— Jean-Jacques Taylor (@JJT_Journalist) December 20, 2020
Teniendo muchos menos snaps que Elliott, Pollard ya cuenta con 87 acarreos para 408 yardas y cuatro anotaciones. Aparte de esto, ha contado con carreras explosivas, la de 40 yardas ante los 49ers y otra de 42 yardas en la semana 11 ante los Vikings. Cabe destacar que estos dos acarreos han terminado en anotación. A diferencia de Zeke, cuya mayor carrera este año ha sido de 26 yardas la semana pasada ante los Bengals.
Igualmente, está la situación del juego por aire. Pollard también se ve como un elemento mucho más completo, ya que también ha actuado de receptor en situaciones puntuales. En total, cuenta con 24 recepciones y 166 yardas extra por aire. Además de contar con una recepción de 30 yardas en la victoria ante los 49ers.
Entre otros detalles, está la situación del contrato de Zeke en 2019 y todo lo que conlleva al tope salarial para el próximo año. Elliott cuenta con un contrato de seis años y noventa millones de dólares, de los cuales 50 de ellos están garantizados. Con el bajo rendimiento con el que está contando su corredor estrella, tener este contrato apenas en su segundo año se está convirtiendo en un problema.
Por otro lado, Dak Prescott volvería a las negociaciones y es muy probable que le den una etiqueta de franquicia por segundo año consecutivo. Pero en todo caso si logra tener una extensión de contrato hay que hacer espacio para poder pagarle al Mariscal. Y esto incluye buscar todas las opciones posibles para gastar menos dinero. Entre ellas, fácilmente podría ser buscar otro destino para Zeke en la NFL. Después de todo, Pollard está demostrando ser una mejor opción este año y está saliendo mucho más barato mientras tenga su contrato de novato.
Por supuesto, todas estas son suposiciones, pero Elliott no ha demostrado el nivel que tuvo en sus años de novato. Además, sus problemas con la protección del balón han sido graves. Llegando a tener seis fumbles y la temporada regular todavía no ha terminado. Claro está, toda esto tiene mucho que ver con la línea ofensiva de Dallas que ha estado llena de constantes cambios. Pero si Pollard puede buscar espacios y avanzar, en el papel Elliott tampoco debería tener problemas con ello.
Queda claro que si Elliott está a tope para jugar el próximo fin de semana ante los Eagles, lo hará. Pero su desempeño estos últimos dos encuentros determinará la decisión que puedan tomar las oficinas de Dallas con respecto a su futuro. Ya de por sí hay mucho que arreglar para la campaña de 2021 y esta podría ser una de las discusiones de interés para el próximo año.
