En las oficinas de los Cowboys se ha convertido en una prioridad buscar un profundo de garantías en la agencia libre. Esto no es sorpresa para muchos con la llegada del coordinador defensivo Dan Quinn. Quien utiliza entre sus esquemas un sistema de cobertura 3, con un free safety que tenga mayor facilidad para moverse.
Igualmente, Dallas tampoco ha llegado a tener un buen historial de manejo en la posición. Desde el año 2002, no le dan prioridad en el Draft. Cuando en ese año seleccionaron a Roy Williams con el octavo pick de primera ronda. De hecho, el mismo Williams sería el último jugador de los Cowboys en la posición que tendría el honor de ser parte del Pro Bowl en 2007.
Por lo tanto, todo parece indicar que las cosas podrían cambiar para este año. Ya que los Cowboys se han estado moviendo en la agencia libre y han estado preguntando por tres elementos en particular que se manejan en la posición.
El primero de ellos es Keanu Neal. El jugador en particular conoce perfectamente a Dan Quinn ya que estuvo en los Falcons entre 2016 y 2020. Actualmente es agente libre, y hay unas cuantas organizaciones que quieren contar con sus servicios.
Cowboys are among the NFL teams deep in talks with ex-Falcons S Keanu Neal. He'd be a weak-side linebacker here. "A real sincere interest from both sides," source said. DC Dan Quinn part of the draw in Dallas. But team has competition. Situation to watch.
— Michael Gehlken (@GehlkenNFL) March 19, 2021
Neal cuenta con la particularidad que no solo puede jugar como profundo, sino también como linebacker. En específico, podría convertirse en el “Will” linebacker en los Cowboys, a pesar que se cuenta con Leighton Vander Esch en este rol para la próxima campaña. Algunas fuentes indican también que podría jugar como un strong safety. El punto es que la organización lo quiere y el jugador podría estar muy interesado en llegar al equipo de la estrella solitaria. También se ha corrido el rumor que el defensivo está tomando la decisión entre los Cowboys y los Jets.
Keanu Neal with his first career INT! pic.twitter.com/eSufnHxosA
— Atlanta Falcons (@AtlantaFalcons) January 1, 2018
Por otro lado, también se manejan las visitas de dos agentes libres que podrían llegar al equipo. Se trata de los profundos Malik Hooker y Damontae Kazee. De acuerdo con diversas fuentes, ambos jugadores visitarán las instalaciones y realizarán pruebas físicas en las mismas.
Todo esto tiene que ver porque ambos jugadores vienen de romperse el tendón de Aquiles y hay que ver si están aptos para jugar con los Cowboys la próxima campaña. De cualquier manera, solo se manejan como opciones y no hay plena seguridad que alguno de los dos firme para la organización.
En el caso de Kazee, es otro elemento que Dan Quinn reconoce perfectamente ya que jugó para los Falcons entre 2017 y 2020. Lamentablemente, su lesión vendría en la semana 4 de la última campaña. Logrando 20 tacleadas combinadas y un balón suelto forzado.
Free agent FS Damontae Kazee is expected to visit Cowboys next week, source said. He’s coming off an Oct. 5 Achilles tear but tied for NFL lead with 10 combined interceptions in 2018-2019. DC Dan Quinn, secondary coach Joe Whitt Jr. know him well from time in Atlanta. pic.twitter.com/g0ZEdSogYU
— Michael Gehlken (@GehlkenNFL) March 19, 2021
Con respecto a Malik Hooker, una de sus grandes ventajas es que es sumamente joven (apenas cumplirá 25 en abril) y fue selección de primera ronda de los Colts en 2017. Además, entre 2017 y 2019 se convirtió en un gran imán de intercepciones, logrando 7 en tres años. De manera desafortunada, también se lesionó el tendón de Aquiles, solo que en esta oportunidad sería en la semana 2 ante los Vikings.
De antemano, los Colts declinaron la opción de quinto año en Malik, por lo que se convertiría en agente libre de cualquier modo. En resumen, el equipo no quedó satisfecho con el rendimiento del jugador en Indianapolis. Sobre todo por el factor de las lesiones, en donde el profundo se perdió 24 encuentros como titular en un lapso de cuatro años.
El joven podría demostrar mejores habilidades, sobre en todo en lo que respecta a cobertura, en un sistema completamente distinto. Esto es algo que le puede ofrecer Quinn con los Cowboys. Pero habría que ver si la organización termina decantándose por él.
Entre la gran opción de Neal y evaluar las recuperaciones de Hooker y Kazee, los Cowboys se están tomando plenamente en serio la posición de profundo por primera vez desde hace una buena cantidad de años. Si bien es cierto que Donovan Wilson rindió en gran nivel en 2020, es necesario buscar a alguien más que lo acompañe en el campo. Además, una selección intermedia en el Draft podría ser un gran paso en la dirección correcta para los Cowboys.
Ya veremos lo que suceda en la próxima semana, y ver si al menos uno de ellos pasa a ser parte del equipo de la estrella solitaria.
