Sin duda, la defensiva de Dallas ha sido un verdadero dolor de cabeza en esta temporada. Sin embargo, hay un elemento que ha mostrado una caída de nivel muy notoria, y ese es el cuerpo de linebackers.
En la temporada 2018, los Cowboys se jactaban de tener dos de los mejores linebackers de la NFL: Jaylon Smith y Leighton Vander Esch. Ese año fue el segundo de Smith en el roster activo de los Cowboys, y fue también el primero de LVE en la NFL. No obstante, el nivel de ambos fue muy bueno.
En esa campaña, Vander Esch registró 140 tacleadas combinadas, dos tacleadas para pérdida de balón, un golpe al mariscal y dos intercepciones. Esto le valió al “Wolf Hunter” su selección para el Pro Bowl. Por otro lado, Jaylon Smith también ofreció un gran nivel en 2018, y así lo reflejan sus números: 121 tacleadas, 6 tacleadas para perdida de balón, 6 golpes al mariscal y 4 sacks.
Sin embargo, en la temporada 2020 la situación ha cambiado. El rendimiento de Smith y LVE no ha sido el esperado. De hecho, hubo acciones de ambos que le costaron la victoria a los Cowboys frente a los Steelers en domingo pasado. Y esa es sólo la punta del iceberg.
Una campaña muy errática para Jaylon Smith
En primer lugar, hay que hablar de Jaylon Smith. El linebacker medio de Dallas ha participado en todos los juegos de la temporada y ha dejado buenas estadísticas hasta ahora: 89 tacleadas combinadas, 5 tacleadas para perdida de balón, dos golpes al mariscal y 0.5 sacks. Sin embargo, es otra estadística la que le deja mal parado.
Según datos de The Football Database, Smith ocupa el tercer lugar en la tabla de jugadores con más faltas cometidas, sumando 6 en lo que va de temporada. Si bien comparte esa posición con cuatro jugadores más, esto no deja de ser una cifra alarmante. Menos aún al estar a dos faltas de Donovan Smith, tackle ofensivo de Tampa Bay, quien lidera esta tabla.
Aparte, Jaylon Smith ha sido uno de los puntos flojos de la defensiva vaquera en esta campaña. En unas ocasiones ha sido señalado por no esforzarse lo suficiente, y en otras ha cometido errores que le han costado encuentros a los Cowboys. El caso más reciente: la derrota del domingo pasado contra los Steelers.
En el último cuarto, y con el marcador 19-15 a favor de Dallas, Tyrone Crawford logró un fumble. Este fue recuperado por Aldon Smith, quien logró correr y dejar al equipo vaquero en la yarda 21 de Pittsburgh. Sin duda, era una oportunidad clara para anotar y aumentar la ventaja.
I mean…. What are we doing here? pic.twitter.com/fgZJxcMDRc
— Marcus Mosher (@Marcus_Mosher) November 9, 2020
Sin embargo, la jugada fue anulada por un contacto ilegal de Jaylon Smith sobre Chase Claypool. Esto llevó a una penalización de 5 yardas y a un primer down automático. La serie ofensiva terminó con un gol de campo de los Steelers que los acercó más en el marcador. Aunque no fue el único error del linebacker, este le costó la victoria a Dallas.
Como mencioné antes, no es la primera vez en la temporada que Jaylon Smith tiene un desempeño recriminable. En la semana 6 también tuvo una actuación bastante pobre, la cual incidió en la abultada derrota contra los Cardinals en esa ocasión.
It’s so disappointing to see the LBs struggle so much.
Smith takes poor angles, struggles shedding blocks, & doesn’t have the make up speed to run anyone down
LVE isn’t any better. He looks clumsy & even when it appears he has the runner dead to rights, he just can’t finish pic.twitter.com/6IdUEVpYCx
— Dan Rogers (@DannyPhantom24) October 20, 2020
Vander Esch, frenado por las lesiones
Por otra parte, tenemos a Leighton Vander Esch. En la campaña pasada, sufrió una lesión de cuello que requirió cirugía y que terminó su temporada de manera prematura. Esto frenó la progresión del “Wolf Hunter”, quien buscaba emular las cifras de su año de novato.
En 2020 las cosas no han sido diferentes para LVE. En el primer juego de la temporada, el linebacker sufrió una fractura de clavícula que requirió cirugía y le apartó de los terrenos por unas semanas. Aunque regresó en el juego de semana 6 contra los Cardinals, le ha costado volver a su mejor nivel.
Aparte, Vander Esch fue otro de los señalados en la derrota contra Pittsburgh. En la acción que siguió a la falta de Jaylon Smith, LVE sería castigado por rudeza innecesaria contra Anthony McFarland Jr. Aunque el corredor de Pittsburgh también estaba sujetando al linebacker vaquero, esto no fue castigado por los jueces. El resultado: una penalización de 15 yardas para Dallas en una serie ofensiva que acercó a los Steelers en el marcador.
Leighton Vander Esch and McFarland going at it pic.twitter.com/zpziJKjY9G
— Jordan Dajani (@JordanDajani) November 9, 2020
Si bien la defensiva vaquera ha mostrado signos de mejoría en los dos últimos encuentros, tanto Smith como Vander Esch tienen que ofrecer un mejor nivel. Errores como los cometidos contra Pittsburgh no pueden volver a ocurrir, y menos si le costarán encuentros a los Cowboys. Si ambos ponen de su parte y las lesiones no truncan su camino, ambos linebackers podrían volver a deslumbrar como lo hicieran hace dos temporadas.
Por favor los árbitros favorecieron a los steelers primero era un holding de liniero ofensivo del lado derecho el receptor de los estilos se cayó solo y hasta trompico a Smith con su pie derecho fue un robo de los árbitros ese partido ese no fue error ni hubo contacto ilegal de Smithy la tacleada de banderas revisen el antebrazo del corredor de los steelers y luego lo sujeta de la máscara sabiendo que él viene de una lesión de cuello podría apostar que lo quería lesionar y los árbitros no marcaron nada en contra de Pittsburgh
Dé vanderech si posiblemente por las lesiones,pero Smith no no creo está muy alto nivel lo que pasa es que ya sus compañeros ahora sí lo acompañan antes él tenía que hacer todo detener la carrera, de tener el pase, capturar el mariscal de campo ,si revisan los primeros juegos de los Dallas Cowboys el participaba casi todas las jugadas defensivas fueran de carrera o pase.